Dragoljub Jovanović est né dans le village de Gnjilan, près de Pirot, le 8 avril 1895, troisième de six enfants de Stavra et Taske, qui s’étaient installés à Pirot depuis Slavinja, un village situé sur les pentes de la montagne Stara Planina. Le père de Dragoljub était tailleur, un artisan travailleur et économe, et socialiste de conviction. Sa mère, Taska, était femme au foyer. Elle donna naissance à douze enfants, dont six survécurent.

La famille était pauvre et nombreuse, et Stavra et Taska avaient de grandes difficultés à assurer les conditions de base pour leur survie. Malgré cela, ils s’efforçaient de donner à leurs enfants une bonne éducation et de leur permettre une instruction solide. Dragoljub Jovanović grandit comme un modeste « fils d’artisan et apprenti artisan ». Dès son plus jeune âge, il fut « imprégné de l’odeur des matériaux, de la vision d’hommes penchés sur leur travail », qui se frayaient un chemin dans la vie par leurs propres mains et leur travail, et qui luttaient avec détermination pour leur existence. Il entra à l’école primaire de Pirot en 1902/1903. Exceptionnellement doué et travailleur, il devint rapidement l’un des meilleurs élèves et, dès la troisième année de l’école primaire, à l’âge de dix ans, il participa à des réunions d’ouvriers à la Maison sociale, où il récitait de la poésie de Kosta Abrašević. Il écrira plus tard à ce sujet : « Très tôt, je suis entré dans l’école politique, presque en même temps que dans l’école primaire. »

Très jeune, il adopta les idées des socialistes de Pirot — il resta fidèle toute sa vie à leurs idéaux de justice sociale, d’égalité et de fraternité, et les images du travail difficile des paysans, ouvriers et artisans de Pirot constituèrent sa boussole idéologique et morale dans sa lutte pour les droits fondamentaux de l’homme. À l’automne 1911, son père mourut, et des années encore plus difficiles de pauvreté commencèrent pour la famille Jovanović.

Dragoljub Jovanović termina l’école primaire et le petit gymnasium à Pirot, puis le grand gymnasium avec le baccalauréat à Belgrade. Élève excellent et travailleur, il se distinguait par ses intérêts variés. Il était particulièrement doué et intéressé par l’histoire, la littérature et la philosophie. Il lisait avec le même enthousiasme les classiques russes, les écrivains français et serbes. Talentueux dans de nombreux domaines, mais aussi très travailleur, il le démontra dès l’école primaire et continua à le confirmer par la suite.

Il arriva à Belgrade en 1912, à l’âge de dix-sept ans, et s’inscrivit au lycée. Il continuait à travailler avec assiduité et publiait des textes dans Radničkenovine et d’autres journaux et revues. Il suivait les cours au lycée et à l’université. Il assistait le plus souvent aux conférences et s’inspirait des idées de Jovan Skerlić, Bogdan et Pavle Popović, Jovan Cvijić. Il avait des intérêts très divers, mais sous l’influence des idées de Dragiša Lapčević, Dimitrije Tucović, Bogdan Popović, Jovan Skerlić et Jovan Cvijić, il s’intéressa de plus en plus aux questions de modernisation et de renaissance socio-politique de la Serbie en retard de développement. Ainsi, Dragoljub Jovanović orienta son travail vers des recherches sociologiques, politologiques et juridiques, dans lesquelles se manifestaient toute l’étendue de ses capacités, de son talent et de son travail acharné.

La Première Guerre mondiale a surpris Dragoljub à Pirot en 1914 et a interrompu sa scolarité. Les autorités militaires l’ont envoyé en Macédoine, au monastère de Lesnovo, où il a travaillé comme instituteur et est resté jusqu’à la fin de cette première année de guerre. Du début de 1915 jusqu’à la retraite à travers l’Albanie, en novembre de la même année, il a travaillé comme instituteur, puis comme infirmier dans un hôpital militaire à Radovište.

Au début de 1916, le gouvernement serbe l’envoya en France pour poursuivre ses études. À Clermont, il termina des études de philosophie, puis, en octobre 1917, il s’inscrivit à la prestigieuse Faculté de droit de Paris, où il étudia auprès du célèbre professeur Bugle. Dans la capitale française, il rencontra l’étudiante Danica Dana Milošević, qu’il épousa en novembre 1919.

Après ses études de droit, il soutint en 1923 sa thèse de doctorat Les Rendements Optimum du Travail Ouvrier (« Modernes stimulants du travail ouvrier »).Puisqu’il était un grand patriote, il refusa l’offre de poursuivre sa carrière universitaire à Paris. Au lieu de cela, il quitta la France pour retourner en Serbie et s’engagea dans la vie publique, d’abord à travers son activité professionnelle ainsi que ses travaux scientifiques et de vulgarisation, puis par un engagement politique direct. Il agissait en démocrate convaincu, doté d’une vaste culture européenne et d’un grand savoir professionnel, prêt à se mettre au service de son pays et à contribuer à sa modernisation et à sa démocratisation.

Il devint docent en 1924, puis professeur associé en 1926 à la Faculté de droit de Belgrade, où il enseigna la politique agraire.Sa pensée sociale combinait des éléments politiques, économiques et moraux. Il considérait le village comme une communauté sociale unique et la paysannerie comme une classe fondamentale devant jouer un rôle central dans la société.

l a été initiateur et rédacteur de plusieurs revues et journaux, ainsi que l’un des principaux militants du mouvement paysan, qui luttait pour l’élévation sociale, culturelle et politique des campagnes et des paysans. Avec ses personnes partageant les mêmes idées, il a fondé le Groupe pour l’action sociale et culturelle (1924), qui critiquait vivement le régime autoritaire et les conflits interethniques dans le pays.

Il a également lancé et dirigé les journaux Novi pravci (1924) et Rad (1926), dans lesquels étaient défendues et popularisées des idées de gauche et socialistes. Il a collaboré avec de nombreux magazines et journaux à travers la Yougoslavie.Depuis 1925, il est membre de l’Alliance des paysans (Savez zemljoradnika) et dirige la fraction de gauche de cette organisation.

À cette époque, Dragoljub Jovanović décide définitivement qu’en plus de sa carrière de professeur, il se consacrera également à la politique. Il estime que c’est la seule manière efficace de lutter pour ses idées. Il souhaite sincèrement que les idéaux de liberté, de démocratie et d’État de droit finissent enfin par s’enraciner dans son pays. Or, à la fin des années 1920, ces valeurs sont remises en question tant en Europe que dans le Royaume de Yougoslavie.

Il agit comme un intellectuel critique indépendant et comme un tribun du peuple, opposé au régime autoritaire et centralisateur, ce qui explique qu’il ait été arrêté et condamné en 1929 puis en 1930. Malheureusement, ce n’était que le début d’une série d’arrestations, d’exils et d’emprisonnements qui marqueront la vie de Dragoljub Jovanović.

Malgré les pressions et les condamnations, il continue en 1930–1931, indépendamment de toute appartenance partisane, à rassembler des intellectuels connus autour de la revue Nouvelles orientations (Novi pravci). Il sait qu’ils peuvent contribuer à la critique du régime et du gouvernement, à la lutte pour l’amélioration de la condition des campagnes et de la paysannerie, ainsi qu’à la lutte contre la corruption et l’oppression nationale.

En mai 1932, il est arrêté à cause de deux tracts qu’il avait lui-même signés : « Les tâches du nouveau pouvoir » et « Ce que nous coûte la querelle avec les Croates ». Malgré de nombreuses protestations contre son arrestation puis son procès, la Cour d’État pour la protection de l’État le condamne le 6 octobre 1932 à un an de prison rigoureuse et à la perte de son emploi dans la fonction publique, pour « rédaction et diffusion de tracts anti-étatiques, organisation de réunions illégales, attaques contre l’ordre établi et propagande en faveur d’un système fédéral ». Le doyen de la Faculté de droit de Belgrade décide le 12 octobre de le révoquer de ses fonctions. Il purge sa peine à la prison de Sremska Mitrovica.

Après sa libération, il est contraint de lutter pour sa simple survie. Il s’inscrit au registre du Barreau de Belgrade et prête serment d’avocat. Il exerce avec succès la profession d’avocat, s’engageant notamment dans des procès politiques. Peu après, le 10 mars 1934, il est de nouveau arrêté et condamné à un an de prison, puis à l’internement à Tutin, puis à Sjenica.

En 1935, après sa sortie de prison, il se consacre entièrement à la campagne électorale pour les élections parlementaires. Sur la liste de l’Opposition démocratique unifiée – dirigée par le dr Vlatko Maček, Dragoljub Jovanović est élu député, battant largement le candidat du gouvernement et obtenant 62,02 % des voix. L’opposition unifiée arrive en deuxième position, derrière la liste du Parti radical au pouvoir.

Jovanović défend les idées du yougoslavisme et plaide pour un accord interethnique entre Serbes et Croates. Il s’oppose fermement à l’idéologie et aux mouvements du fascisme et du nazisme. Il joue un rôle déterminant dans la formation et l’action du Front populaire de Yougoslavie, mais refuse toute collaboration dans ce cadre avec le Parti communiste de Yougoslavie, alors interdit. Il s’engage particulièrement dans l’aide aux républicains espagnols dans leur lutte contre Franco et se rend en Espagne à cette fin en 1938.

Après son retour dans le pays, il poursuit sa lutte contre le régime et le gouvernement. Il ne laisse passer aucune occasion d’attaquer le président du gouvernement Milan Stojadinović. Une nouvelle occasion de l’arrêter se présente le 30 septembre 1938, lorsque Jovanović rédige un tract intitulé « La plus grande trahison depuis le Kosovo », dans lequel il accuse le gouvernement et le régime d’avoir aggravé la situation dans le pays, de pratiquer une politique réactionnaire et d’exercer des pressions sur l’opposition.

Malgré une brillante défense personnelle, il est condamné à quatorze mois de prison rigoureuse et à une amende de 2000 dinars. Il est de nouveau emprisonné à Sremska Mitrovica, dans la même cellule que celle qu’il avait occupée en 1932. Il est gracié par décret de la régence en 1939.

Après sa sortie de prison, il adopte une attitude encore plus ferme contre le régime et le gouvernement. Au début de l’année 1940, les relations entre la Gauche paysanne et l’Alliance des paysans se détériorent de plus en plus, et la Gauche paysanne quitte finalement l’Alliance. En mars 1940, Dragoljub Jovanović et ses partisans tiennent le congrès fondateur du Parti paysan populaire, dont il est élu secrétaire général.

Par son action publique, il affirme un ethos d’acteur autonome fondé sur l’unité de la pensée, de la parole et de l’action. Il se distingue également par son courage personnel, son esprit de sacrifice, sa persévérance et son intransigeance dans la défense des principes libéral-démocratiques, ainsi que des droits et libertés de l’homme.

Il constate malheureusement que la Serbie de l’époque, tout comme la Yougoslavie, est déchirée par le primitivisme, les conflits partisans et une lutte impitoyable pour le pouvoir, piétinant les libertés et droits civiques. Il conclut à juste titre qu’il ne peut y avoir d’émancipation politique ni d’État libéral-démocratique sans un renouveau social et spirituel général du peuple. Dragoljub Jovanović consacre les meilleures années de sa vie, de son travail et de son engagement à ce renouveau du peuple serbe et de la Serbie.

En avril 1941, lorsque l’Allemagne attaque la Yougoslavie, Dragoljub Jovanović se porte volontaire, mais ne reçoit aucune affectation militaire. Après l’occupation allemande, le Parti communiste appelle le peuple à l’insurrection, mais Jovanović ne répond pas à cet appel. Toutefois, lorsque la guerre contre l’occupant commence dans le pays, il choisit de coopérer avec les partisans et appelle les membres de son Parti paysan populaire à rejoindre le mouvement de libération nationale.

Persécuté par les Allemands et par la police spéciale, il parvient à survivre grâce à la bienveillance de nombreux amis et admirateurs qui le cachent à Belgrade et en Serbie.

Au début de 1942, Dragoljub Jovanović refuse également la proposition du quartier général de Draža Mihailović de rejoindre le mouvement tchetnik. Il fait preuve d’un courage supplémentaire en refusant de signer « L’appel des intellectuels au peuple serbe » contre les communistes, s’attirant ainsi la colère de la police spéciale et de la Gestapo.

Le 12 septembre 1944, il rédige un tract intitulé « Instructions aux membres du Parti paysan populaire qui partent chez les partisans », contenant des recommandations sur la manière de lutter pour la libération du pays et de se comporter à l’égard des communistes. Un mois plus tard, le 15 octobre 1944, il écrit un autre tract de salutation, « Frères paysans », dans lequel il salue l’arrivée de l’Armée soviétique comme libératrice de Belgrade et rend hommage à l’Armée de libération nationale dirigée par Josip Broz Tito.

Immédiatement après la libération de Belgrade, le 22 octobre, Dragoljub Jovanović et son épouse sont arrêtés. Ils sont emmenés par Slobodan Penezić  Krcun et Čile Kovačević. Le motif de l’arrestation est le tract « Frères paysans », dans lequel il aurait « davantage mis en avant l’importance du Parti paysan populaire que celle du KPJ dans la libération du pays ». Après un interrogatoire éprouvant, ils sont relâchés chez eux vers deux heures du matin.

Après la libération du pays, en 1945, Jovanović rejoint le Front populaire de libération nationale et devient député à l’Assemblée provisoire de la République fédérative démocratique de Yougoslavie. Après de nombreuses discussions et persuasions, il réussit à convaincre la direction du Parti paysan populaire d’adhérer au Front populaire, ce qui se réalise le 19 février 1945.

Au sein du Front populaire, il dirige une opposition qui s’oppose au régime autoritaire et anti-populaire. En tant que député à l’Assemblée de Yougoslavie, de 1945 au milieu de 1947, il se distingue comme un opposant virulent au régime communiste, notamment lors des débats sur la Constitution de la RFY, la réforme agraire, les coopératives et le parquet public.

À l’Assemblée nationale de la RFY, il mena une lutte difficile et inégale. Il critiqua les projets de nombreuses lois : la loi sur le ministère public, la loi sur l’élection des députés à l’Assemblée constituante et la loi sur l’Assemblée nationale. Il utilisait la tribune parlementaire pour dénoncer la dictature du parti unique des communistes, défendant la démocratie parlementaire et un système multipartite.

Dans ses interventions, il défendait le principe d’une organisation fédérale de l’État et l’égalité de toutes les unités fédérées. Il insistait particulièrement sur la nécessité d’une participation active des paysans aux organes du pouvoir, afin d’empêcher la dictature d’un seul parti, compte tenu du rôle dominant du Parti communiste de Yougoslavie. Il considérait que le Front populaire ne devait pas devenir un instrument aux mains d’un seul parti

La direction du Parti communiste condamna ces positions de Dragoljub Jovanović et, à partir du milieu de 1946, une campagne organisée contre lui fut lancée. La presse fut contrainte de passer sous silence et de ne pas relayer ses discours. À l’Assemblée, il subit de violentes attaques. Un climat fut créé dans le but de l’éliminer de la vie politique et publique. L’Assemblée décida de lui retirer son mandat de député pour sa « position anti-populaire », selon la justification de la Commission des mandats.

Sa campagne électorale pour le Parti paysan populaire fut entravée par les autorités communistes, accompagnée d’une répression sans précédent de la part des militants de la SKOJ, qui l’intimidaient partout où il apparaissait.

Malheureusement, à cette campagne générale contre Dragoljub Jovanović se joignirent également ses collègues de la Faculté de droit de Belgrade, ses collaborateurs au sein du Parti paysan populaire, ainsi que des membres de la SKOJ dans sa ville natale de Pirot.

Parce que Dragoljub Jovanović était un homme extrêmement intègre et honnête, d’esprit de la Renaissance et d’un savoir encyclopédique, brillant orateur et excellent enseignant, très respecté dans le pays comme à l’étranger, intellectuellement supérieur à la plupart de ses collègues, il représentait un obstacle majeur pour les militants communistes à la Faculté de droit, qui cherchaient à placer l’université sous la tutelle du pouvoir. Le conseil de la Faculté de droit de Belgrade, dans le but d’écarter cet obstacle et de se concilier le régime de Tito, prit le 31 juillet 1946 la décision de renvoyer de la faculté son collègue, le professeur Jovanović, en raison de ses convictions et de son activité politique.

Dans le but d’exclure totalement Dragoljub Jovanović de la vie politique, ses adversaires au sein du Parti paysan national organisèrent, en son absence, un congrès du parti le 11 août 1946 et, onze jours après son éviction de l’université, ils l’exclurent de la direction et du parti, ainsi que son fidèle collaborateur Radomir Todorović. Lors de la foire de la Saint-Gospojina, le 28 août 1946, les membres de la jeunesse communiste de Pirot accueillirent leur compatriote, jusqu’alors aimé et très populaire, à coups de pierres et d’injures. Comme il était supérieur et plus populaire que leurs candidats communistes, il fallait le discréditer et l’empêcher totalement d’agir.

Il était clair pour Dragoljub Jovanović, opposant chevronné et ancien détenu, que toutes ces attaques et disqualifications n’étaient qu’une préparation à l’affrontement final, à la condamnation et à l’exil qu’il subirait l’année suivante. Au début de l’année 1947, les attaques violentes contre lui se poursuivirent à la radio, dans la presse et dans la vie publique. Tous les moyens étaient utilisés. Dans la nuit du 14 au 15 février, il fut littéralement enlevé lors de la fête de son ami dans le village de Sivac et violemment battu.

Sur proposition de Tito et sur ordre du procureur de l’État, Dragoljub Jovanović fut arrêté le 13 mai 1947, jour de l’OZNA, « pour crime contre le peuple et l’État ». Deux jours plus tard, le Présidium de l’Assemblée nationale de la FNRJ autorisa l’ouverture de la procédure pénale contre lui.

Le procès dura huit jours, du 1er au 8 octobre ; il fut public et largement couvert par la presse et la radio. Avec Jovanović, Franjo Gaži, ingénieur agronome, dirigeant du Parti paysan croate et député à l’Assemblée provisoire, fut également jugé. L’acte d’accusation affirmait que « Jovanović et Gaži avaient cherché à compromettre et finalement renverser le pouvoir populaire en FNRJ. Ils ont commis une série d’actes illégaux et collaboré avec des centres de l’émigration yougoslave traîtresse à l’étranger ». Les accusations contre Dragoljub Jovanović étaient regroupées en deux parties : les fautes pendant l’occupation et celles d’après-guerre. Dans la première, il était indiqué qu’il s’était rangé du côté des « ennemis de la NOB », et dans la seconde qu’il était accusé de « liens avec des agents de l’espionnage étranger et avec certaines personnes de l’émigration yougoslave… visant à renverser l’indépendance, la liberté et le prestige du pays ».

Le verdict fut prononcé le 8 octobre 1947. Dragoljub Jovanović fut condamné à neuf ans de prison avec travaux forcés, ainsi qu’à la perte de ses droits politiques et de certains droits civiques (y compris le droit à la pension et à l’aide de la sécurité sociale pendant trois ans après sa libération). Ce jugement confirma une fois de plus que l’opposition à la politique du Parti communiste de Yougoslavie menait généralement en prison, seul lieu où l’opposition pouvait exister.

Après le prononcé de la peine, Jovanović fut transféré au centre pénitentiaire de Sremska Mitrovica. Il reçut le numéro de détenu 7079 et fut placé dans le bâtiment réservé aux détenus les plus lourds. En prison, selon ses souvenirs, il commença à écrire des « médaillons » – portraits de personnes qu’il avait connues et avec lesquelles il avait collaboré. Les conditions extrêmement difficiles ne l’empêchèrent pas d’écrire des dizaines de milliers de pages. Au printemps 1953, il termina une première version du manuscrit contenant environ 400 portraits. Il travailla sans repos ni répit. Ensuite, il entreprit la rédaction d’un ouvrage en plusieurs volumes, Réflexions sur la morale.

À deux reprises, un espoir de grâce pour Dragoljub Jovanović apparut. La première fois, quelques années après la condamnation, en 1952, lorsque le pouvoir abolit les coopératives agricoles contre lesquelles Jovanović s’était fermement opposé, ce qui l’avait conduit en prison. La presse étrangère commença à s’intéresser davantage à son sort. Certains hommes politiques, comme Anthony Eden et Orest Rosenfeld, ainsi que diverses organisations (dont l’Organisation internationale des syndicats libres), plaidèrent en sa faveur, mais sans succès. L’année suivante, en 1953, Tito déclara dans une interview à un journaliste étranger que « Dragoljub Jovanović ne restera plus longtemps en prison ». Cette promesse ne fut toutefois pas tenue.

Après neuf années de détention, Dragoljub Jovanović revint de la prison de Sremska Mitrovica, mais même alors, il n’eut pas le sentiment d’être réellement sorti des ténèbres. Ostracisé, rejeté et marginalisé, il trouva refuge dans sa famille et dans un cercle très restreint d’amis.

À l’insistance de ses proches, il commença le 13 décembre 1962 à rédiger ses mémoires sur les événements auxquels il avait participé : de Pirot, à la fin du XIXe siècle, jusqu’au milieu des années 1950 du XXe siècle. Après de grands efforts, le 21 mars 1963, il acheva le premier des douze volumes de ses Souvenirs politiques. Jovanović rédigeait ces textes sous forme de notes mémorielles ; ils sont le fruit de ses réflexions personnelles, de ses confessions et de ses convictions, éclairées par ses expériences durant de longues années d’épreuves difficiles, au cours desquelles les pages de l’histoire étaient souvent écrites par le mal. Il enrichit le manuscrit de nombreux extraits de journaux et de revues, d’annonces, de photographies, de caricatures de la presse nationale et étrangère, de documents issus de ses archives personnelles et d’autres annexes similaires. Il donna à chaque volume un titre distinct, en nommant également les chapitres principaux, et en indiquant la période couverte : 1) Enthousiasmes (1906–1927), 2) Prises de conscience (1927–1933), 3) Prêches (1933–1936), 4) Expériences (1936–1938), 5) Épreuves (1938–1940), 6) Élan dans la tempête (1940–1943), 7) Mezza Voce (1943–1945), 8) Résistance et punition (1945–1946), 9) Opposition – prison (1946–1948), 10) Ô prison, ma mère ! (1948–1952), 11) Droit et debout (1952–1956). Dans le dernier, douzième volume, figuraient un registre des noms propres avec des explications et des notes sur les personnes et événements mentionnés, des éclaircissements sur les abréviations et d’autres informations similaires. Le manuscrit, soigneusement préparé, fut achevé en 1968.

Malgré le fait que les manuscrits de Dragoljub Jovanović présentaient un grand intérêt pour les historiens, sociologues, juristes, philosophes et politologues, aucun éditeur en Yougoslavie n’osa publier ses textes, encore moins un ouvrage complet, car il figurait sur une liste noire d’auteurs. Jovanović décida donc de publier lui-même une partie de ses écrits afin de les rendre accessibles au public spécialisé et au grand public. Au cours des années 1970 et 1971, il publia à Belgrade les deux premiers volumes de Vedrina, le premier intitulé Hommes, hommes, tandis qu’un volume de Médaillons de 56 contemporains décédés fut publié en 1973, et un autre contenant des médaillons de 46 contemporains décédés en 1976.

Après des décennies d’isolement et d’interdiction de toute prise de parole publique, Dragoljub Jovanović eut enfin l’occasion, à la fin de 1973, d’exposer ses positions dans la presse. Le 21 novembre 1973, il accorda un entretien au journaliste Dragan Kalajdžić de Zagreb. Dans cet entretien, il exprima ses vues sur la politique, les hommes politiques, les intellectuels, ainsi que sur les événements marquants de la première moitié du XXe siècle dont il avait été témoin, et sur son long combat personnel. On pourrait dire qu’il y résuma, au terme de son parcours, sa riche expérience et confirma une fois de plus sa fidélité à ses convictions et à ses engagements politiques, sans aucun regret.

À propos de son destin difficile, Dragoljub Jovanović écrivit avec amertume :
« Quand il vit que j’étais souvent arrêté en Yougoslavie, à laquelle j’avais accouru dès la fin de mes études, mon professeur Bugle m’écrivit : “Si vous n’êtes pas utile à la Yougoslavie, venez en France ; nous saurons vous employer.” Je ne suis pas parti, et je ne le regrette pas. Mais une certaine amertume est restée : la monarchie m’a arrêté, la république m’a arrêté. Pour les capitalistes, j’étais communiste ; pour les communistes, j’étais réactionnaire. J’ai passé treize des meilleures années de ma vie dans les prisons ou en internement, comme si j’étais l’homme le plus mauvais et le plus nuisible. »

Il vécut jusqu’à la fin dans la pauvreté, l’isolement politique et sous l’interdiction d’agir publiquement.

Au printemps 1977, son état de santé s’aggrava et sa famille le fit hospitaliser le 21 mai. Il mourut le 23 mai de la même année. Il fut enterré dans le cercle familial et parmi ses plus proches amis, au Nouveau cimetière de Belgrade.

Ainsi, cette figure singulière et irréductible, professeur, tribun du peuple, homme politique et opposant permanent, combattant de la liberté sans peur, quitta la scène historique. Il demeura fidèle et cohérent avec ses principes humains et ses convictions idéologico-politiques. Malgré les treize années passées dans les prisons et des décennies d’isolement, il ne permit pas que la peur ternisse son honneur. Il laissa une œuvre scientifique, publicistique et mémoriale importante : Politique agraire, Les enseignants de l’énergie, Vedrine, Souvenirs politiques I–XII, Médaillons I–IV et d’autres écrits.

Après la condamnation de 1947, et même trois décennies après sa mort, Dragoljub Jovanović resta un auteur proscrit, ses livres et manuscrits étant inaccessibles et inconnus du grand public. Au cours des décennies suivantes, ses ouvrages ne purent être publiés dans le pays. Cependant, au début des années 1980, apparurent des travaux dans lesquels certains chercheurs analysèrent ses idées politiques et son engagement : les juristes Vojislav Koštunica et Kosta Čavoški, Pluralisme ou monisme des partis (1983) ; les historiens Branko Petranović, « L’idéologie politique de la gauche paysanne et des communistes » (1984), « La gauche paysanne et la guerre civile espagnole » (1987) ; Mirjana Stefanovski, « La gauche paysanne de Dragoljub Jovanović et la question de la restructuration du Royaume de Yougoslavie » (1987) ; Đura Stevanović, « La sociologie rurale dans les travaux de Dragoljub Jovanović » (1987) ; le sociologue Milovan Mitrović, « La paysannerie et les mouvements sociopolitiques bourgeois en Yougoslavie jusqu’à la Seconde Guerre mondiale » (1987).

Božidar Jakšić et Nadežda Jovanović préparèrent en 1991 le livre Liberté sans peur, comprenant une préface détaillée sur Dragoljub Jovanović, un choix de ses écrits politiques et une bibliographie de ses travaux. Peu après, à Niš, fut organisé le premier colloque scientifique consacré à Dragoljub Jovanović. Les communications de ce colloque furent publiées en 1993 dans un recueil intitulé Un homme intérieurement libre. Dragoljub Jovanović – savant, homme politique, martyr. Ce volume incluait également la « Bibliographie des œuvres du Dr Dragoljub Jovanović et des travaux sur lui » réalisée par Dobrila Aranitović.

À cette époque commencèrent les préparatifs pour la publication des manuscrits issus de son riche héritage. La maison d’édition Kultura et les Archives de Yougoslavie à Belgrade publièrent en 1997 les sept premiers volumes des Souvenirs politiques de Dragoljub Jovanović. La sociologue Dragana Dinić réalisa un mémoire de maîtrise et publia en 1999 l’ouvrage La paysannerie comme destin de Dragoljub Jovanović. La professeure Mirjana Todorović publia le texte « Dragoljub Jovanović – la démocratie comme mouvement éternel vers la liberté ». Enfin, en 2000, la docteure Nadežda Jovanović publia les résultats de ses recherches de longue durée dans l’ouvrage Une vie pour la liberté sans peur, la plus complète et la plus approfondie étude consacrée à Dragoljub Jovanović à ce jour.

À l’occasion du trentième anniversaire de sa mort, une buste commémorative de Dragoljub Jovanović fut dévoilée à Pirot le 28 août 2007, œuvre du sculpteur PavleRistić de Pirot. Le publiciste Dejan A. Milić publia l’essai « Dr Dragoljub Jovanović – l’homme qui respirait la lutte ».

En 2008, les Éditions officielles (Službeni glasnik), en coopération avec les Archives de Yougoslavie, KIZ Kultura, la Faculté de droit de l’Université de Belgrade, IP « Filip Višnjić » et la famille de Dragoljub Jovanović, réussirent à préparer et publier les Œuvres complètes de Dragoljub Jovanović en seize volumes : Souvenirs politiques volumes VIII–XII et Médaillons volumes XIII–XVI. Ainsi, ses écrits mémoriels et les portraits de ses contemporains devinrent accessibles au public spécialisé et au grand public.

En invoquant la loi sur la réhabilitation de 2006, le petit-fils et la petite-fille de Dragoljub Jovanović, Srđan Jovanović et Stela Damnjanović, déposèrent auprès du tribunal de district de Belgrade une demande de réhabilitation de leur grand-père. Après l’audience du 11 juin 2009, la chambre du tribunal de Belgrade rendit une décision réhabilitant Dragoljub Jovanović.